社会保障体系是指由或其他组织提供的一系列社会保障措施，旨在保障社会成员在面临各种风险和困境时获得基本的经济和社会保障。这些风险包括失业、疾病、伤残、老龄、生育等。社会保障体系的作用在公共经济学中主要体现在以下几个方面：
促进社会公平和社会稳定：社会保障体系通过提供基本的保障，减轻弱势群体的经济压力，促进社会公平和减少社会不平等，有利于社会稳定。
促进经济增长：通过社会保障体系，可以提高劳动者的生产率和参与度，减少因意外事件而导致的经济损失，从而促进经济的稳定和增长。
降低社会风险：社会保障体系可以帮助个人和家庭应对各种风险，减少因风险事件而导致的贫困和社会不稳定。
提高人力资本投资：有完善的社会保障体系可以增加人们对未来的信心，鼓励他们更多地投资于自身的人力资本，提高教育和培训的投入，从而促进经济的发展。
因此，建立和完善社会保障体系对于维护社会稳定、促进经济增长和提高人民生活水平都具有重要意义。在实践中，可以通过设立养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险等制度来构建完善的社会保障体系，同时加强对弱势群体的关爱和帮助，以实现社会的可持续发展。