由当事人自主通过友好磋商化解纠纷一般仅适用于一些标的较小、争议不大的海事纠纷，体现了当事人双方互谅互让、立足长远的合作精神，具有经济、高效等特点。实践中，当事人在发生海事纠纷后往往首先采取协商途径寻求解决方案，当双方在自愿基础上协商一致后，常通过和解协议加以确认。