污水在迁移、流动和汇集过程中不可避免会混入泥砂。污水中的砂如果不预先沉降分离去除，会影响后续处理设备的运行，其中最主要的是磨损机泵、堵塞管网，干扰甚至破坏生化处理工艺过程。在污水处理过程中，沉砂池是各类污水处理设备中必不可少的重要组成部分。沉砂池主要用于去除污水中粒径大于0.2mm，密度大于2.65t/立方米的砂粒，以保护管道、阀门等设施免受磨损和阻塞。沉砂池以重力分离为基础，通过控制沉砂池的进水流速，使得比重大的无机颗粒下沉，而有机悬浮颗粒能够随水流带走。
现有的沉砂池除砂，通常采用的是吸砂泵。当沉砂池内沉积的泥沙达到一定高度时，就需要使用吸砂泵将泥砂从沉砂池底部抽出。现有的除砂工作，通常是人工进行观测后，再通过控制吸砂泵进行除砂工作。这种除砂工作不仅对沉砂池内的沉积泥沙的估算存在较大偏差，而且需要人工控制吸砂机工作显得费时费力。而且由于人工观测的误差，沉砂池的工作情况受到影响，降低了污水处理的效率。
公开号为CN1045676A的中国专利公开了一种沉砂池。该沉砂池在沉砂池上方设置有两端位于沉砂池外部的桁架。桁架的两端均通过同步升降的液压缸支撑。桁架上设置有三个由电机驱动的吸砂泵。电机通过减震装置装设在桁架上，吸砂泵的吸管竖直向下延伸并深入沉砂池底部，吸砂泵的吸管底端为喇叭状。
在吸砂过程中，由于三个吸砂泵只能在同一个水平位置进行竖直方向的升降运动，因此该沉砂池在三个吸砂泵的工作的覆盖的位置几乎没有沉砂，而在三个吸砂泵之间的水平位置形成泥砂丘。从而该沉砂池的泥砂难以除尽，有待改进。
沉砂池做法
沉泥池也称为沉沙池，在多泥沙河流上取水时，虽在取水口采取了防沙措施，但水的含沙量和粒径还不能完全满足用水的要求。因此，可在进水口下游设置沉沙池，通过扩大过水断面，减小流速，沉淀不符合用水要求的泥沙。灌溉用水时，应沉淀粒径大于0.03～0.05 mm的泥沙。对发电引水，沉淀粒径大于0.25 mm的泥沙即可。沉沙池的沉沙率一般为80%～90%。