二十四送灶
说过年从腊月二十四开始，自然是有道理的。原来，这一天，张家港民间每家每户都要“送灶”。家家户户都是有土灶的，灶头上设有灶神神位。传说，腊月二十四这一天，灶神要上天庭，去向玉皇大帝汇报这一户人家，一年来的善行或恶行。玉皇大帝将依据灶神的汇报，分配给这一户人家，在新的一年里应得的吉凶祸福。因此，民间把灶神看得很重。送灶上天庭汇报，也意味着一年已到头了。据描述，到了腊月二十四这一天傍晚，大多数人家都要在灶房的北面或东面设置灶神龛，中间供上灶神的神像，待送灶仪式正式举行，一家人来到灶房，将事先准备好的几样菜肴及瓜果、糕、糖等食品置于灶上，供奉灶神，还要点上香、烛，一家人轮流向“灶老爷”磕头。 摆放的菜肴、瓜果等都是有讲究的，比如豆腐百叶，豆芽菠菜，最必要的是糖，为的是印证传说，好让‘灶老爷’多吃糖，嘴巴甜，上了天庭多为自己家里说好话，以求来年平安多福。”虞永良所描述的关于灶王爷的传说，有着民间对神和美好祈愿的虔诚，也煞有传奇的风趣。